Лейла с детства ненавидела запах мыла и мокрой ткани, который стоял в их маленьком доме на краю деревни. Мать каждую ночь уходила в специальную комнату за домом, где лежали тела умерших. Там она мыла их, одевала в чистое и тихо шептала молитвы. Это была древняя работа, которую в их роду передавали только женщинам.
Девочка смотрела на всё это и чувствовала, как внутри всё сжимается от страха и отвращения. Она не хотела такой судьбы. В её сумке всегда лежали дешёвые помады и тени, которые она покупала на рынке. Лейла мечтала уехать в город и красить живых людей, делать их красивыми перед свадьбами и праздниками.
Но деревня держала крепко. Люди говорили, что если прервать цепочку, беда придёт ко всем. Мать повторяла, что это честь и долг. Лейла молчала и считала дни до совершеннолетия, когда сможет уйти навсегда.
Однажды утром мать не вернулась из ритуальной комнаты. Лейла нашла её уже холодной, с открытыми глазами, будто та увидела что-то страшное в последний момент. Врачей в деревне не было, старейшины сразу сказали, что это знак. Теперь очередь Лейлы.
Девушка пыталась отказаться, кричала, что не будет, что уедет прямо сейчас. Но женщины общины пришли всей толпой. Говорили тихо, но твёрдо: если она бросит работу, души не найдут покоя, а деревня останется без защиты. Лейла сдалась. Страха перед живыми оказалось больше, чем перед мёртвыми.
Первое омовение она делала, едва сдерживая слёзы. Руки дрожали, вода казалась ледяной. Тело лежало спокойно, но Лейле всё время казалось, что старуха сейчас откроет глаза. Она быстро закончила и выбежала на улицу, глотая свежий воздух.
А потом начали умирать другие женщины. Сначала соседка, потом молодая учительница, потом ещё две. Всё одинаково: ночью, без крика, с тем же странным выражением лица. Люди шептались, что это проклятие. Кто-то вспоминал старые истории про духов, которых разозлили.
Лейла заметила одну странность. Все умершие когда-то помогали её матери в работе или знали какие-то семейные тайны. Она начала расспрашивать вдовцов и детей, рыться в старых записях матери. И чем глубже копала, тем страшнее становилось.
Оказалось, что многие годы мать не просто мыла тела. Она хранила секрет, который касался почти каждой семьи в деревне. Тайну, из-за которой кто-то готов был убивать, лишь бы она не вышла наружу.
Теперь Лейле предстояло решить: молчать, как молчала мать, и продолжать нести этот груз или открыть правду и разрушить всё, что держало деревню вместе много лет.
Читать далее...
Всего отзывов
0